Elhub i cloud – et fundament for energibranchen digitale transformation

Elhub er den centrale IT-platform til distribution af målte værdier, styring af markedsprocesser og datadeling mellem aktører i den norske elbranche. Cegal var en vigtig støtte, da platformen blev flyttet fra on-prem til Oracle Cloud. Cloud-migrationen har resulteret i øget fleksibilitet, hurtigere udvikling og lavere it-omkostninger.

- "Elhubs mål er at levere den bedst mulige service til markedet, så sikkert og billigt som muligt. Derfor gav det mening for os at håndtere udvikling og drift selv. Migreringen af Elhub-platformen til Oracle Cloud og samarbejdet med eksterne eksperter som Cegal sikrer, at vi når vores mål," siger Sigbjørn Høgne, CEO i Elhub.

Elhub blev etableret i 2019 som et datterselskab ejet af Statnett. Elhub driver og udvikler IT-platformen af samme navn. Den håndterer data fra landets elmålere og sørger for, at informationerne flyder mellem aktørerne på markedet.

Elhub-platformen sikrer informationsstrømmen mellem:
- 3,4 millioner elmålere
- 125 netselskaber
- 145 energiselskaber
- 52 tredjeparter

Hvert år behandler Elhub 30 milliarder transaktioner med en samlet datamængde på ca. 1 Peta Byte. Disse data danner grundlag for den økonomiske afregning mellem aktørerne på energimarkedet, og der stilles meget høje krav til datakvalitet og fuldstændighed. Det siger sig selv, at Elhub-platformens driftsstabilitet og høje kvalitet er afgørende.

Hurtig rejse i cloud

Af hensyn til sikkerhed og stabilitet valgte Elhub software og computere fra Oracle, da IT-platformen blev etableret. Platformen blev etableret tidligt i udviklingsfasen, i midten af 2010'erne, og allerede efter tre års drift (2019-2022) var den forældet.

- Vores fysiske infrastruktur var ved at udløbe og var dyr at vedligeholde. Valget stod mellem at investere massivt i ny hardware og software eller at flytte til cloud, til Oracle Cloud Infrastructure (OCI). Vi skulle også forberede it-platformen på 15 minutters måleraflæsninger, hvilket betyder fire gange så meget behandling og fire gange så meget data. IT-platformen vil med andre ord få meget sværere opgaver fremover. "Fleksibilitet og skalerbarhed er også vigtigt," siger Høgne.

- "Mange virksomheder flytter gradvist deres infrastruktur, applikationer og tjenester til cloud. Først flytter man en løsning, så justerer og forbedrer man den, før man går videre til den næste tjeneste.

I praksis flyttede vi hele platformen i løbet af en weekend.

Sigbjørn Høgne, administrerende direktør for Elhub.

- "Vi havde bygget fundamentet, testet og forberedt os i to år forinden," tilføjer Ken Tore Tallakstad, CTO og teamleder for teknologi og sikkerhed hos Elhub.

Tallakstad tilføjer, at en vigtig del af forberedelserne var at forstå it-platformen til bunds: - "Det, at vi tog os tid til at forstå løsningen, har været helt grundlæggende for, at Elhub efterfølgende er blevet en it-organisation med ekspertise og ejerskab over udvikling og drift.

Fordelene ved infrastruktur as Code

Med migreringen har Elhub også ændret den måde, it-platformen drives på, ved at bruge Infrastructure as Code (IaC) og Config as Code (CaC). Det betyder, at opsætninger og ændringer kodes og automatiseres i stedet for at blive udført manuelt. IaC/CaC giver højere kvalitet, konsistente miljøer og ikke mindst hurtigere udvikling og opsætning af tjenester.

- "IaC og CaC er en stor ændring i den måde, vi driver og udvikler Elhub på. Når vi laver ændringer i infrastrukturen, gør vi det på en ensartet måde, og vi kan måle effekten af ændringerne. Med IaC/CaC kan vi nemt sætte en ny instans op på meget kort tid et andet sted," siger Sigbjørn Høgne.

IaC giver også besparelser på it-driften:
- Vi slukker ganske enkelt for nogle systemer, når vi går hjem, og tænder dem igen om morgenen næste dag. Denne optimering kan give store besparelser, selv om de største effektiviseringsgevinster indtil videre har været i driften," siger Høgne.

En cloud-platform til digitalisering af energibranchen

- "For os er cloud-migrationen både en modernisering af gammel it-arkitektur og etableringen af en it-platform, der gør det muligt at tilbyde moderne løsninger, som energimarkedet vil få brug for i fremtiden," siger Høgne.

Han nævner datadeling som et eksempel.

Reducering af forbrugstoppe med smartere nettariffer

Vi kan nu visualisere, hvilken effekt forskellige nettariffer har i forhold til at reducere forbrugstoppene. Hvis elforbruget bliver mere jævnt, behøver det lokale netselskab måske ikke at udvide nettet, og det sparer både penge og miljøet. Det er ting, vi lettere kan bidrage til med en moderne, cloudbaseret it-platform.

Sigbjørn Høgne, administrerende direktør for Elhub.

En vigtig it-partner i over 10 år

- Cegal har en solid Oracle-ekspertise, især inden for energibranchen. Derudover er Cegal også god til cloud-teknologi som Kafka og Kubernetes og kan levere driftstjenester. "Igennem denne modernisering har der været et naturligt frafald af IT-leverandører, men vi har valgt at fortsætte samarbejdet med Cegal. Det viser lidt af virksomhedens styrke," siger Høgne.

Cegals position som en af Elhubs vigtigste it-partnere i over ti år viser, at teknologivirksomheden har en unik kombination af branche- og teknologiekspertise.

Høgne fortsætter

Elhub bygger på en lang historie. I 1997 begyndte branchen at udveksle meddelelser elektronisk. I 2012 besluttede myndighederne, at Statnett skulle etablere en neutral datahub, hvor branchens aktører kunne udveksle information på en sikker og effektiv måde. På samme tid var der lignende initiativer i fire andre europæiske lande: Finland, Sverige, Danmark og Belgien. Statnett ønskede fra starten at inddrage leverandøruafhængig ekspertise. Valget faldt på Sysco (som senere fusionerede med Cegal) med Leif Morland i spidsen. På det tidspunkt havde Morland erfaring som konsulent fra projektet i Danmark, som var organiseret af danske Energinet.

- "Til at begynde med var der seks personer fra Sysco, som arbejdede på Elhub. I dag arbejder tre af dem i Elhub," siger Leif Morland, som stadig er ansat i Cegal som Principal Business Consultant.

Energibranchen så hurtigt værdien af en centraliseret datahub for at sikre effektivitet og høj oppetid.

På billedet: Ken Tore Tallakstad, Sigbjørn Høgne, Sverre Sandernes, Jon Petter Hjulstad.