– Jeg trengte et navn slik at jeg kunne opprette selskapet i Brønnøysundregistrene. Jeg så ut vinduet og prøvde å komme på noe. Utenfor sto noen naboer og pratet. Jeg gikk ut og spurte om jeg kunne få hjelp til å finne på et navn, forteller SYSCO-gründer Frank Vikingstad (t.h. på bildet sammen med SYSCO CEO Dagfinn Ringås(t.v.)).
Vi reiser tilbake til sommeren 2004 og Vikingstads hjemmekontor i vakre Haugesund. En av naboene som sto utenfor, opprinnelig amerikaner, jobbet i reklamebransjen. Han tok utfordringen.
– Han begynte med «Sss», «Syss», «Saass» før det kom «SYSCO». Jeg likte navnet og løp inn for å se om .no-domenet var ledig. Det var det, og slik ble SYSCO ble hetende SYSCO, fortsetter Vikingstad.
SYSCO-navnet er altså ikke en avansert kortform for «System Consultants» eller en forkortelse for «System Company».
Om vi holder oss til engelsk og reiser over til USA finner vi flere selskaper som heter Sysco. Det største av dem leverer mat, drikkevarer og produkter til restauranter og kantiner og har rundt 60.000 ansatte.
Men det finnes også teknologiselskaper som heter "Sysco" eller liknende, både i USA og rundt om i verden. Syscom eksempelvis, finner vi både i Norge og i USA, men best kjent er vel Cisco som leverer nettverksutstyr og -programvare og som i sin tid kjøpte det norske videokonferanseselskapet Tandberg.
På grunn av navnetvillinger og -likheter har det flere ganger vært diskutert navnebytte. Alle gangene har vi valgt å beholde SYSCO. Gjennom årene er vi blitt glade i navnet, det er fritt for fuzz og det har blitt et sterkt merkenavn, både i energi- og techbransjen.
Tilbake til starten i Haugesund i 2004. Vi spør Frank Vikingstad om han så for seg at SYSCO skulle bli så stort, så raskt. I 2020 omsatte SYSCO for en halv milliard kroner, med en margin på 11 prosent.
Om navnet var tilfeldig, er det ikke tilfeldig at SYSCO har vokst raskt år etter år
Frank Vikingstad.
– Vi var raske med å sette oss hårete mål. Allerede i 2005 lagde vi en trinnvis plan for hva vil ville etablere og bygge de neste fire–fem årene. Da var vi bare fire–fem ansatte. Planene bidro til at Petter Olsens investeringsselskap Firmament investerte flere millioner som skulle hjelpe oss med veksten i begynnelsen. Vi nådde alle målene med unntagen at vi skulle gå i minus de første par årene. Vi har tjent penger hele veien, fortsetter gründeren.
Petter Olsen er lillebror til den mer kjente forretningsmannen Fred Olsen. At SYSCO greide sterk vekst hele veien med sorte tall, gjorde at man kjøpte tilbake aksjene fra Firmament i 2008.
– Det vi lærte, og som vi har tatt med oss videre, er at når man setter seg hårete mål, så gjør det noe med måten man jobber på. Det har vært en viktig grunn for den sterke veksten vi kan se tilbake på, slutter SYSCO-gründeren.