Operativsystemet er den vigtigste software, som kører på en computer, da det styrer computerens hukommelse, processer, al software og hardware. Der kører normalt flere forskellige computerprogrammer på samme tid, og de har alle brug for at få adgang til computerens processor (CPU), hukommelse og lagerplads. Det er operativsystemet, der giver koordinering og sikrer, at alle applikationer får det, de har brug for.
Kernen i et operativsystem er den del af systemet, der direkte styrer hardwaren.
De to andre hoveddele af et operativsystem er:
I nogle tilfælde, herunder Mac OS og Windows, betragtes den grafiske brugergrænseflade som en del af operativsystemet. I andre tilfælde, f.eks. Linux, kan man vælge mellem alternative grafiske skaller til det samme operativsystem. Operativsystemer leveres normalt forudinstalleret på enhver computer. Og de fleste bruger blot det operativsystem, som følger med computeren, men det er også muligt at opgradere eller endda ændre operativsystemet. De tre mest almindelige pc -operativsystemer er Microsoft Windows, Mac OS X og Linux.
Ofte skelnes der mellem operativsystemer til computere til almindelige formål såsom PC’er og servere og operativsystemer til specialudstyr såsom routere og switches. Generelle operativsystemer kategoriseres efter, om det primært bruges til pc’er, servere eller mobilt udstyr såsom tablets og smartphones. Operativsystemerne blev udviklet til at køre på desktops og laptops. Derfor er mobile enheder som mobiltelefoner, tablets og MP3-afspillere forskellige fra stationære og bærbare computere. De mobile enheder bruger operativsystemer designet specielt til mobile enheder. Eksempler på mobile operativsystemer er Apple iOS og Google Android.
Valg af operativsystem bestemmer rækkevidden af applikationer, der kan køre på en computer. Det generelle operativsystemers funktionsområde er udvidet over tid, og i mange tilfælde har de overtaget opgaver, der tidligere var overladt til deres egne applikationer. Eksempler på dette er netværksopgaver og visning af billeder.
Eksempler på nogle operativsystemer er: Linux, Windows XP, Windows NT, DOS, Unix, Windows 10, Mac OS, ubuntu, Solaris.
Cegal arbejder ikke direkte med operativsystemet, men vi har god erfaring, da vi ofte har ansvaret for at administrere operativsystemer hos vores kunder. Hovedsageligt administrerer vi Linux og Windows, for vores kunder ved f.eks. at foretage opgraderinger og sætte patches på (en patch går ind og retter fejl, opdaterer og tilføjer nye funktionaliteter).